Общая вводная
Просим вас читать внимательно!
В один весенний погожий денек королевскому писарю вдруг наскучило бродить по дворцовому саду и собирать скучные, как никогда в этот день, сплетни придвор-ных дам… ведь именно их записывать велела ему вдовствующая Королева Сказочно-го Королевства (ох… она знала, чем привести неугодных ей подданных (а надо от-метить, таковыми были практически все ее подданные) в состояние уныния и неве-селых дум, что доставляло ей, надо думать, несравненное удовольствие… наверное, даже большее, чем танцы…). Так вот, в один из таких дней писарь все же решил за-няться достойным делом – описать мир, в котором он живет (пока никто не ви-дит). «Итак…» - сказал он сам себе и взялся за перо.
«Много народов живёт в мире, - торопливо написал он на своем пергаменте, - никто даже не знает точно, сколько их и какие они... много всяких диковин есть на свете... Речь у нас пойдет в основном о людях, потому что только о них я могу рас-суждать свободно, поскольку сам я из их числа.
В восточной части мира люди образовали три больших государства: Сказочное Королевство, Некоторое Царство и Краесветную Империю. На землях людей мирно живут множество волшебных созданий. А чуть западнее (или восточнее? Хм… нари-суем западнее) этих трёх государств располагается Изумрудный лес – сказочная страна фей, но только никто оттуда еще не возвращался на моем веку...
В мире много других народов, стран и земель, но мы пока уделим внимание только этому уголку Мира».
И у него получилась такая карта:
( Карта )
«Поскольку основное внимание и наши познания сосредоточены на Сказочном Королевстве, поэтому и начнём с него.
Более полутора веков назад в нашем королевстве был Хрустальный Бал. Как говорят, для кого-то он был радостен, кому-то принёс разочарование и горе. Но с ка-кой бы стороны на него ни смотрели нельзя не отметить следующего: это был вполне заурядный бал, который ежегодно давался Королём. Тогда, как вы, надеюсь, помни-те, Сказочным Королевством правил Добрый Король. Его супругой была Верная Ко-ролева. Выделить этот бал могло лишь то, что король после него скончался (или был вероломно убит… но это уже сплетни…), оставив править свою супругу.
Но не только это произошло на балу.
Северные земли подтвердили свою преданность и верность правителю Сказоч-ного Королевства. Так Северная Волшебница (раньше её называли ни как иначе как «Северная Ведьма») вышла замуж за Чёрного Герцога. Кроме этого она сплотила весь народ Сказочного Королевства, проведя испытание на крепость родительских чувств и дружеских отношений.
Сын Доброго Короля, Принц Сказочного Королевства (прозванный в народе Прекрасным) нашёл свою избранницу, выбрав ее, не покоряясь воле случая (пример-ка претенденткам туфельки, изготовленной по этому поводу специально в
Краесветной Империи), а своим сердцем. Впоследствии он уехал и женился на этой избраннице – фее Изумрудного леса.
Принцесса Сказочного Королевства тоже нашла свою судьбу и вышла замуж за Северного Герцога. Именно через них и продолжился королевский род. До недавне-го времени Сказочным Королевством правил её сын – Леонард Храбрый (прозванный так из-за победы над хорошо известным Черным Драконом… но об этом позже). Вы действительно не ослышались – «до недавнего времени». Несмотря на то, что про-шло уже более полутора веков, в Сказочном Королевстве сменилось всего два прави-теля. Вот такая вот голубая королевская кровь. Но вернёмся к былому – в недалёкое прошлое.
Около пяти лет назад со Сказочным Королевством произошло несчастье, кото-рое повлекло другие невесёлые события. На королевство напал дракон. И какой! Жёг деревни, уничтожал посевы, пожирал людей. Ох, и ужас был!.. Он собирал всё богат-ство, которое ему удалось награбить, в своей пещере в Восточных горах (ну об этом Королю быстро стало известно, поскольку дракон и не думал скрываться). Леонард Смелый решил перехватить инициативу, собрал войско и двинулся к логову врага. И, как вы уже догадались, обратно он возвратился со славной победой! (иначе бы ваш покорный слуга не писал бы эти строки…) Леонард Смелый сразил дракона и забрал с собой его сокровища. Но, на беду всему нашему королевству, не послушал он своих волшебников, которые предостерегали его, говоря, что проклятье лежит на чужих вещах, добытых кровью и страданиями. Поначалу всё шло достаточно гладко, король даже женился во второй раз, доверив своей новой жене воспитание сестёр-близняшек от первого брака: Мирабеллу и Лилианну.
Хоть принцессы, в действительности, были внешне неотличимы, но характеры у них были разные.
Мирабелла – тихая и замкнутая, она предпочитала пешие прогулки и много времени проводила в дворцовой библиотеке («О да! Она там частая гостья!» - поду-мал писарь). Никто не мог проникнуть в тайны ее мыслей. Их она открывала только сестре.
Лилианна – открытая и веселая, она как лучик солнца освещала все вокруг се-бя. Она очень любила быстрые скачки и могла целый день не сходить с лошади. Пре-красная и светлая, она влюбляла в себя всех окружающих. И души не чаяла в сестре-близнеце. Сравнительно недавно, правда, Лилианна отправилась на конную прогулку в лес и до сих пор не вернулась, хотя прошло уже 1,5 года… никто не знает, что с ней произошло. Возможно, она познакомилась с какими-нибудь добрыми людьми и те-перь живет у них в гостях… такое часто бывало и раньше…
Но вскоре проклятье стало проявляться всё сильнее и сильнее – на Сказочное Королевство напало лихо: то злые духи с заокраинного севера прилетят, то наводне-ние, то болезнь накроет страну. А Леонард Смелый всё чах и чах над своим золотом, и не прошло и двух лет с момента славной победы, как он умер.
Теперь в Сказочном Королевстве правит его супруга – Королева Злата.
Вернёмся, однако ж, думами к другому государству, славному южному соседу Сказочного Королевства – Некоторому Царству. Мирные отношения между этими странами уже давно видятся как само собой разумеющееся. Некоторое Царство за-нимается, в основном, морской торговлей и его флот лишь немногим уступает флоту Краесветной Империи, ну да это совсем и неважно для наших мирных стран…
Но и этого соседа Сказочного Королевства не обошли лихие времена. Почти полторы декады лет назад и на Некоторое Царство напал дракон. Он тоже чинил бес-порядки, убивал всё живое на своём пути. Но доблестному Царю удалось прогнать этого дракона раз и навсегда. После этих потрясений Некоторое Царство становит всё крепче и крепче и процветает.
Значительно окрепла и Краесветная Империя. Давным-давно там правил тиран, который жестоко эксплуатировал свой народ. Но он был свергнут и к власти пришли мудрые и справедливые правители. И вот уже около века Краесветная Империя жи-вёт в мире и радости, так же как и её западный сосед – Некоторое Царство.
Испокон веку западнее людских государств находился Изумрудный Лес – цар-ство фей. Не многие интересовались им, а из тех, кто интересовался – немногим уда-лось попасть в этот лес, а из тех, кто туда попал – немногие возвращались оттуда к своим родным. Некоторые говаривали, что время в Изумрудном Лесу течёт чуть ли не в десять раз медленнее, чем в окружающем Мире. Поэтому царство фей всегда было окутано дымкой тайн и секретов. Но, как уже было отмечено, немногие этим и интересовались.
И вот в это время, спустя пять лет после победы над драконом, во дворце Ска-зочного Королевства был дан бал. Может быть, это была попытка возродить старые времена с его ежегодными балами, может быть попытка отвлечься от недавних по-трясений и не самых удачных времён, может быть попытка Королевы найти жениха своей падчерице, не известно. Знать это могла лишь правительница Сказочного Ко-ролевства – Королева Злата, вдова Леонарда Храброго.»
И только он собрался продолжить писать дальше, как совсем недалеко от се-бя он услышал вкрадчивый и спокойный, как всегда, голос Королевы (от него почему-то становилось не очень хорошо, особенно, если знать на что она способна…)
- Вы ведь знаете, - сказала она невидимому для Писаря собеседнику, - что я не люблю, когда мои просьбы не выполняют… и еще лучше знаете, что за этим после-дует. («Тут она, вероятно, улыбнулась», - подумал Писарь) Если он еще раз запрет библиотеку на ключ («Это же про меня!» - у него мурашки побежали по коже, а на висках выступил пот) или, скажем, забудет, что в моей чернильнице уже как два часа нет ни капли чернил… В общем, передайте ему, что завтра на рассвете ему отрубят голову.
Королевскому писарю ничего не оставалось, как спрятать пергамент и попро-бовать исправить положение…
Вот тогда-то всё и произошло… |
